Kui täna räägime Arvamusfestivalist kui igasuvisest kohtumispaigast, mis toob Eesti tuleviku teemal Paidesse mõttevahetusi pidama pea kümme tuhat inimest, siis vähem teada on see, et sellel sündmusel aitas vaikse, kuid mõjuvõimsa toetajana esimesel aastal startida ka Avatud Eesti Fond. AEFi roll festivali stardipakul ei olnud mitte ainult rahaline (kuigi ka see oli tol hetkel tähtis), vaid vähemalt sama oluline oli fondi roll sisulise kaasamõtlejana, kirjutab kommunikatsiooniekspert ja Arvamusfestivali maaletooja Kristi Liiva.
Avatud Eesti Fondi tegevjuht Mall Hellam on läbi fondi tegevusloo olnud märkaja ja käivitaja, kes oskab ühiskonnas ära tunda need sõlmpunktid, millest muutus võib saada alguse. Malle eestvedamisel oli fond korraldanud 2000-ndate keskel üle-eestilisi kohalike valimiste eelseid kodanikuhariduslikke „Häälekaalu“ koolitussarju ja olnud nende koolituste korralduse juures väiksel määral panustamas. Just Mallega jagasin ühena esimestest kolmteist aastat tagasi ideed, mis oli inspireeritud Rootsis toimuvast Almedaleni nädalast – pea pool sajandit toimuvast demokraatiafestivali olemusega kohtumispaigast, kuhu kõik, kel huvi ühiskonna käekäigu vastu, saavad mõttevahetusteks kokku tulla.
Kahekõnest 2012. aasta mais sai aasta hiljem mitmekesine starditoetus. Esmalt oli abi juba sellest, et saime festivali tuumiktiimiga fondi inimestega oma mõtteid põrgatada ja fookuseid timmida. Samuti andis fond festivali algatajate kasutusse ka oma kontaktvõrgustiku ja meediakanalid. Ja esimese aasta õnnestumise järel tuli fond kaasa arutelusid korraldama, osaledes ideekorjes, pakkudes välja sisukaid ja ühiskondlikult teravaid aruteluteemasid ja tuues festivali arutelulavadele kõnelejaid väljastpoolt Eestit. Eesmärgiga tugevdada argumenteeritud kahekõne oskuse arendamise kaudu avatud ühiskonna ideed ja demokraatiat kui selle valitsemisvormi.
Järjekorras kolmeteistkümnes Arvamusfestival avab Paides uksed 8. augustil. Tule kohale, kui tahad pidada mõtestatud vestlusi Eestist ja maailmast. Või saada kogemuse, kuidas dialoogis argumenteerimis- ja kuulamisoskuse abil jõuda uue teadmise või taipamiseni, läbi mille saab igaüks oma erialal või rollis ideid ja inspiratsiooni tegutsemiseks.
Avatud Eesti Fond
